Lot 44

Le Musée des Beaux-Arts de Strasbourg conserve deux tableaux de la jeunesse : Béthuel accueillant le serviteur d'Abraham et Le sacrifice de Gédéon, le plus grand format des tableaux religieux connus de cette période (voir op. cité supra, n°4 et 7, reproduits). Ce tableau témoigne encore de l'influence des peintres religieux de cette époque tels que Jean-François de Troy ou encore Jean Restout. On y retrouve parallèlement l'influence des maîtres italiens. Les passages de Sebastiano Ricci, de Rosalba Carriera ainsi que Giovanni Antonio Pellegrini à Paris, dans les années 1718 à 1721, ont très probablement influencé le jeune Boucher avant même de connaître l'Italie. La présence non négligeable de sujets religieux témoigne de l'ambition de Boucher à être considéré comme un peintre d'histoire.

Ce n'est qu'à partir des années 1750 que François Boucher se consacre à nouveau à la peinture religieuse. On trouve ainsi l'Adoration des bergers (toile, 175 x 130 cm) ou la Lumière du Monde, peint pour la chapelle privée du Château de Bellevue de Madame de Pompadour (aujourd'hui conservé au Musée des Beaux-Arts de Lyon, voir le catalogue de l'exposition François Boucher, New York, Détroit, Paris, 1986, n° 57, reproduit en couleur) ; ou bien encore Saint Pierre marchant sur les eaux ainsi que la Prédication de Saint Jean-Baptiste (paire de toiles, 235 x 170 cm, voir op. cité supra, n° 77, reproduit) conservés à la Cathédrale de Versailles.