In Vino Veritas

Cette semaine, René, l'un de nos fidèles lecteurs, soumet à notre expertise un verre orné d'étranges inscriptions. L'occasion pour Philippe Rouillac, notre commissaire-priseur, de nous en dire plus sur l’histoire et la valeur de cet objet.

Ce week-end, les vignerons du Loir-et-Cher organisent une opération « Pique-nique chez un vigneron indépendant ». C'est l'occasion de se rapprocher de nos viticulteurs locaux, de découvrir leurs productions, mais aussi de passer un bon moment en famille ou entre amis. Même si, comme le disait Alfred de Musset, « qu’importe le flacon pourvu qu’on ait l’ivresse », les œnologues affirment que le choix du verre est essentiel afin que le vin puisse librement exprimer ses arômes.
Il est justement question de verre avec l'objet de la semaine. Il s'agit d'un verre à pied, fait de verre ou de cristal, à pans coupés, reposant sur une jambe en balustre et un pied hexagonal. Sa lèvre et son pied sont rehaussés de filets dorés. Il comporte un triangle doré sur lequel apparaît la mention « J.B. Inspec. 23 Vedar 5845 ». Mais quelles peuvent bien être la signification de ce symbole et la fonction de ce verre ?

Les inscriptions qui y figurent sont à rapprocher des symboles initiatiques de la franc-maçonnerie, société née en Angleterre au XVIIe siècle et reposant sur un certain nombre de rites et de pratiques secrètes compréhensible des seuls initiés. Le triangle fait partie des plus importants symboles maçonniques, à la fois synonyme de stabilité et d’achèvement, mais aussi porteur de la symbolique de la Trinité (les trois grades des francs-maçons, les trois piliers de la maçonnerie : force, beauté et sagesse, ou l’adage « Bien penser, bien dire, bien agir »). Enfin, la mention qu’on peut y lire se rattache au destinataire de ce verre, à son grade et à une date. En effet, le calendrier maçonnique repose sur « l’Année de la Vraie Lumière », qui correspond aujourd’hui à l’année grégorienne augmentée de 4000, selon le début estimé de la Genèse. Quant à la date « 23 Vedar », il s'agit d'une réutilisation du calendrier hébraïque, où le mois d'« Adar » (ou « VeAdar ») marque le mois de mars. Cette mention pourrait donc correspondre à la date d’accession à la fonction d’officier maçon du destinataire de ce verre, dont l’un des grades est celui de surveillant, ou « Inspectore » en latin.
En ce qui concerne l'objet lui-même, il s’agit d’un verre à vin, breuvage perçu comme le fruit de la rencontre entre la nature et le travail de l’homme et comportant une forte valeur symbolique, aussi bien chez les chrétiens que chez les anciens païens. On dit de lui qu’il « délie les langues », selon la maxime « In Vino Veritas », tandis que le cristal qui le compose ne peut rien dissimuler. Le vin est d'ailleurs au cœur de deux fêtes maçonniques : la Saint-Jean d'été et le banquet d’ordre de la Saint-Jean d’hiver.

Cependant, la forme de votre verre, René, n’est pas très caractéristique des productions à destination rituelle : il se rapproche davantage des verres de service du XIXe siècle que l’on retrouve couramment en salles des ventes. Le nombre de faux en circulation nous invite donc à rester prudents quant à son estimation. Si ce verre s’avérait authentique, sa valeur pourrait atteindre 100 euros, voire bien davantage. De quoi vous offrir quelques bonnes bouteilles auprès de nos vignerons locaux, à consommer toutefois avec modération !