« La femme à barbe », star de la 35e vente-garden party des Rouillac au château d’Artigny

La Nouvelle République, Pascaline Mesnage

Dès samedi 3 juin, le château d’Artigny à Montbazon a ouvert ses portes aux visiteurs et amateurs d’art. C’est là que se déroulera la célèbre vente aux enchères des Rouillac, dimanche 4 et lundi 5 juin 2023.

Entre La Grande Baigneuse de Gustave Courbet et T.34, de Shigara, maître japonais de « l’action painting avec les pieds », une œuvre singulière attire l’œil des visiteurs à la 35e vente- garden party au château d’Artigny.

Le tableau de format moyen (54,5 sur 47 cm) qui trône devant une vaste fenêtre représente une jeune fille en costume d’époque, le visage recouvert de poils. Il s’agit d’un portrait d’Antonietta Gonsalvus, peint vers la fin du 16e siècle par l’Italienne Lavinia Fontana.

Comme son père Pedro Gonzales, « qui a été offert à l’âge de 10 ans au roi de France Henri II », rappelle Aymeric Rouillac, la jeune fille souffrait d’hypertrichose.

L’œuvre d’art a appartenu à Edgar Bérillon (1859-1948), un psychiatre français, qui avait d’ailleurs publié une étude sur les femmes à barbe. Depuis, le tableau n’a pas quitté le giron familial. « Il était installé dans le salon de l’appartement de mes parents, à Paris, assure Jacques Moreau-Bérillon, 76 ans, petit-neveu du psychiatre. J’ai joué aux petits soldats de plomb en le regardant. »

Un tableau estimé entre 80.000 € et 120.000 €

Ces dernières années, la peinture avait pris place dans l’Yonne, où réside Jacques Moreau-Bérillon. « Je n’avais aucune idée de sa valeur. D’ailleurs, mes enfants l’ont abîmé en jouant aux fléchettes. » C’est un ami qui l’a convaincu de faire estimer l’œuvre en lui conseillant de contacter Philippe et Aymeric Rouillac, commissaires-priseurs.

« J’ai plusieurs enfants et aucun n’appréciait ce tableau. J’ai donc décidé de m’en séparer. » L’œuvre, estimée entre 80.000 € et 120.000 €, est mise en vente ce dimanche 4 juin au château d’Artigny au milieu de lots prestigieux : une 2 CV en bois, un manuscrit d’Alfred Jarry, des photographies de Nadar, une chemise talismanique recouverte d’extraits du Coran…

Autant d’objets rares et prestigieux réunis dans une même vente. « C’est une folie d’avoir dans un seul catalogue (140 lots) un tel niveau d’excellence », reconnaît Aymeric Rouillac.

Appels et mails du monde entier

Depuis plusieurs jours, la maison Rouillac reçoit des appels et mails du monde entier. « On nous demande beaucoup de renseignements, les acheteurs veulent avoir des précisions avant d’enchérir. »

Certains collectionneurs et amoureux de l’art ont déjà rejoint Montbazon tôt ce samedi 3 juin pour admirer les œuvres exposées au château d’Artigny. L’un d’entre eux repartira peut-être ce dimanche avec La femme à barbe de Jacques Moreau-Beriollon. « C’est une page qui se tourne », reconnaît le vendeur.

35e vente-garden party de la maison de ventes Rouillac, au château d’Artigny à Montbazon, dimanche 4 juin et lundi 5 juin 2023, à 14 h. www.rouillac.com