Nancy art nouveau ou Rome impériale ?

La Gazette Drouot, Philippe Dufour

Cette vente d’un bel éclectisme balayait des siècles de création, alignant un buste de Caracalla, un lustre Napoléon III de poids et un gracieux ensemble de Louis Majorelle.

Certaines des belles pièces présentées à Vendôme provenaient d’un même château ayant appartenu à un maire de Chartres sous l’Empire et la Restauration. Par exemple, un spectaculaire lustre à trente-cinq lumières, attribué à la maison Marquis sous le second Empire, étudié dans la Gazette n° 3 (voir l'article Le luxe d'un lustre du second Empire de la page 92). En bronze ciselé, doré et amati, il présente dans ses bras un décor de putti joueurs de cymbales (h. 136, diam. 135 cm). Le luminaire s’est vendu 26 040 € à un Français.

De la même demeure, était issu un buste de l’empereur Caracalla (188-217) en marbre blanc ; haut de 58,5 cm et posé sur son piédouche circulaire, il arbore une toge – ou paludamentum – attachée sur son épaule droite par une fibule et recouvrant une armure décorée d’une chimère. Précisons qu’il s’agit d’un excellent travail de l’école italienne du XVIIIe siècle, et qu’il a été adjugé 18 600 €.

Autres sculptures inspirées par l’Antiquité gréco-romaine : une paire de bustes, également en marbre blanc, sur socles de marbre noir, figurant la déesse Diane et le dieu Apollon, due à l’entourage du sculpteur baroque vénitien Giovanni Bonazza. Identifié comme une école italienne du premier tiers du XVIIIe siècle, ce duo mythologique (h. 43, l. 30 cm) a récolté 17 360 €.

Les arts décoratifs, appliqués à un mobilier des plus créatifs, trouvaient une expression poétique dans une salle à manger par Louis Majorelle, du célèbre modèle « Chicorée » dessiné vers 1890-1900. En noyer sculpté, placage et marqueterie de noyer, elle provient de la collection Breuil de Montrouge, et comprend un buffet deux corps, une desserte à fronton, une table et douze chaises. Elle méritait 17 950 €. Plus classique, un somptueux bureau cylindre d’époque Louis XVI en acajou massif de Cuba (118 x 128 x 65 cm), au dessus en marbre bleu turquin ceint d’une galerie en laiton ajouré, rivalisait avec lui à 13 268 €.