Lot 230

Correspondances du ministre de la Marine Decrès à Rochambeau, général en chef de l'expédition de St-Domingue, au lendemain du décès du général Leclerc.
Denis DECRÈS (1761-1820) ministre de la Marine et des Colonies. 4 L.A.S., 7 L.S. et 2 P.S. dont un tableau de la Situation de l'armée de St-Domingue au 7 frimaire an 11, 3 novembre 1802-5 mai 1803, au général Rochambeau ; 29 pages in-fol., vignettes et en-têtes.
[Leclerc affaibli par la maladie, meurt aux premières heures du 2 novembre, après avoir nommé Rochambeau pour lui succéder. Quand Rochambeau prend le commandement général de Saint-Domingue, le Nord est entièrement insurgé et a été évacué faute de troupes suffisantes, ainsi que l'Ouest. L'ordre n'est plus maintenu que dans les villes. L'armée compte un peu plus de 6 000 hommes actifs et plus de 7 000 dans les hôpitaux dont 3 000 succomberont des maladies. Rochambeau est mécontent des envois de troupes de France, trop espacés dans le temps et surtout insuffisants, permettant tout au plus le remplacement des soldats morts ou malades, sans rien qui permette une opération d'envergure.]
Rouen 12 brumaire XI (3 novembre 1802). (...) le Premier Consul a ordonné l'envoi à St Domingue de 2 500 hommes et la légion polonaise (…) Les premiers partiront de Gênes, et les autres de Toulon. J'espère qu'ils appareilleront avant un mois. (…) Le Premier consul a lu vos dernières dépêches avec le plus grand intérêt. (...) Il compte que vous êtes maintenant débarrassé des maladies qui ont si cruellement pesé sur l'armée, et que moyennant les renforts qu'il vous destine, vous terminerez promptement l'œuvre que vous avez si glorieusement commencé…
Paris 19 pluviôse (8 février 1803). (...) le Premier Consul vous avait confié le poste de général en chef de l'armée de St Domingue et capitaine général de cette colonie. Après la perte du général Leclerc, le citoyen Daure faisant fonctions de préfet, m'a rendu compte de la situation de la colonie par ses dépêches (…) La situation critique de St Domingue, la perte de tant de braves qu'une épidémie sans exemple dans cette colonie a moissonnés, ont tour à tour excité les regrets et fixé la sollicitude du Premier Consul. A vous général est réservé l'honneur de terminer cette guerre mille fois plus dangereuse par l'influence du climat, que par le fer des barbares contre lesquels elle est dirigée (...) Le brick le Surveillant parti de Rochefort vous porte seize cent cinq mille francs en piastres fortes (…) vous recevrez très incessamment 13 500 quintaux de biscuit, 27 900 quintaux de farine et 4 500 quintaux de légumes. Je joins à cet envoi 64 000 veltes de vin de campagne et j'ai prescrit les précautions les plus sévères pour que ce vin fut bon en arrivant sans altération. (…) Au reste j'espère que les forces qui sont en mer ou qui vont partir réunies à celles que vous devez avoir sous les drapeaux formeront un corps d'au moins vingt mille hommes. (…) J'aime à croire que la nature cessera de conspirer contre nous (…) que tous les germes de révolte seront étouffés, que la sécurité que l'industrie renaîtront insensiblement dans les campagnes et dans les villes…

Estimation : 1 500 € ~ 2 000 €