Lot 215

Au Q.G. du Cap 10 floréal X (30 avril) (…) Soyez sans méfiance sur les propositions que Toussaint ou Dessalines pourraient vous faire. Je crois que leur projet dans ce moment est de chercher à se mêler parmi nous, pour tirer parti d'un caractère, qu'ils supposent très confiant. Tout général rebelle qui voudra traiter avec vous, doit se mettre à votre disposition ainsi que les troupes et attendre que j'aie prononcé sur son sort. Dans la position où nous nous trouvons, tout autre arrangement nous serait préjudiciable. Toussaint m'a proposé d'aller à l'habitation d'Héricourt en me promettant sûreté et protection. J'ai répondu comme je le devais à une proposition aussi impertinente. Je vous ai chargé mon cher général d'un commandement lourd, c'est parce que je sais que vous avez assez de force…. Vous laisseriez le général Brunet commandant la vallée de l'Artibonite et vous vous porteriez de votre personne au Port Républicain. (…). Je m'occupe ce moment ci de l'organisation intérieure de la colonie. (...) Il est nécessaire aussi que je sache quel effet sera sur les généraux noirs la crainte de ne pas conserver leurs fermes, car on leur a déjà donné des inquiétudes à cet égard. (…) Vous allez sans doute recevoir des réclamations des troupes coloniales, qui sont dans le sud, sur la différence de leur nourriture à celle des troupes européennes. (…) Vous donnerez vos ordres en conséquence au commissaire des guerres pour que ces troupes reçoivent leur nourriture comme les troupes européennes, à l'exception de la viande fraîche qui sera remplacée par la viande salée qu'ils aiment mieux ; ce sera plus économique pour nous.

L'évacuation de Dessalines provoque chez ses partisans un doute et ébranle la confiance aveugle qu'ils ont dans leur victoire sur les Français. Leclerc va mettre à profit ce nouvel état d'esprit chez l'ennemi pour multiplier les pourparlers et obtenir son ralliement. Leclerc promet l'amnistie et le maintien dans leur grade respectif aux chefs rebelles et proclame par une constitution la liberté pour tous. A la suite de cette proclamation, Christophe est le premier chef noir qui se rend. Toussaint, abandonné par ses lieutenants les plus fidèles, se résout à acquiescer aux propositions de Leclerc et signer sa reddition (5 mai). Peu de jours après suit la soumission de Dessalines.
Au Q.G. du Cap 17 floréal (7 mai).Christophe s'est rendu comme vous le savez mon cher général et en se rendant, il s'est brouillé entièrement avec Toussaint. Toussaint a cherché à se rendre. Il m'a fait des propositions. Il est résulté de ses propositions qu'il s'est décidé à se rendre auprès de moi au Cap. Il paraît que ses troupes ne voulaient plus se battre, qu'il y avait division entre lui et Dessalines. Je lui avais ordonné d'emmener Dessalines avec lui. Celui-ci lui a répondu qu'il ne voulait pas s'exposer à se faire embarquer que d'ailleurs il était malade ce qui est vrai. Mais qu'il obéirait à tous les ordres qu'il lui donnerait. Toussaint m'a promis de faire ce que je lui ordonnerais. Il doit se retirer sur une de ses habitations dont il ne pourra sortir sans mon ordre ; c'est à dire qu'il pourra aller dans tout le territoire de la paroisse. Cette habitation sera Cocherel aux Gonaïves ou celle d'Ennery. (…) Que le général Boudet surveille bien ces messieurs. Je trouve en employant le général Dessalines dans ces cantons, l'avantage de faire rentrer promptement les cultivateurs sur leurs habitations et de remettre promptement la culture en état. (…) Notre position est belle mon cher général, dans 2 mois elle sera encore plus belle si j'ai réussi ici. Je me plais à dire que vos talents militaires m'ont beaucoup aidé et qu'il n'y a pas de mérite pour un général en chef de faire de belles choses quand il est secondé comme je le suis par vous… Sont jointes à cette lettre les instructions du général Leclerc à Toussaint Louverture.