Lot 245

[Joaillerie]
DESSINS DE LA MAISON MARTIAL BERNARD JOAILLIERS-ORFEVRES A PARIS, DE LA RESTAURATION A LA BELLE-ÉPOQUE
Réunion de + de 1180 croquis et dessins au crayon, encre, certains à rehauts aquarellés et gouachés, et quelques estampes, sur papier et calque, formats divers, contrecollés pour une partie sur des feuillets bleutés (44 x 33 cm), une autre partie dans un cahier in-folio, et le reste en feuilles volantes.
Exceptionnel et rarissime ensemble inédit de dessins provenant du fonds d’archives de la maison de joaillerie parisienne Gibert/Martial Bernard, conservé par la famille depuis l’origine.

D’une grande richesse de modèles, ces centaines de dessins expriment l’esprit romantique et les orientations de l’art du temps: l’historicisme, l’orientalisme, le naturalisme raffiné. Les nombreuses planches sont consacrées aux modèles de broches (corsage, pendeloques, boutons, etc), diadèmes, bracelets-sautoirs démontrant l’extraordinaire faveur dont ces bijoux bénéficient, mais aussi cachets ou portes sceaux dont modèle pour la Dauphine (mars 1830), bagues, boucles d’oreille, colliers, coques de montre, croix, chiffres de Louis-Philippe roi des Français et de la Reine Marie-Amélie, du duc de Montpensier.

Joailliers du ministère des Affaires étrangères, nous y trouvons des commandes diplomatiques telles qu’un modèle de revolver dans le goût de la maison Devisme, encre et gouache, sur calque, 28 x 42 cm (déchirures) à la crosse ornée et sertie de pierres précieuses ; dossier contenant une vingtaine de croquis, notes manuscrites, copie de la facture (28 juin 1867) et traduction de la lettre de créance, concernant une commande de bijoux (aigrette, chaîne, bague, épingle, bracelets, etc) à l’adresse de l’ambassadeur du Siam, photo portrait format cdv de l’ambassadeur du Siam en France en 1868.

A côté de cet important ensemble de dessins de bijoux de luxe, sont conservés: Prospectus imprimé informant l’association Gibert/Martial Bernard (1824) ; Prospectus imprimé informant du transfert du magasin de joaillerie et bijouterie Martial Bernard au n°1 rue de la Paix (1826) ; Carte de visite « Martial Bernard Succr de Mr Gibert, joailler de la Maison du Roi et du Ministère des Affaires étrangères, rue de la Paix n°1 à Paris (ci-devant quai Voltaire) » ; « Liste des Brillans, perles, pierres fines, etc volés dans les appartemens de Madame la princesse d’Orange à Bruxelles dans la nuit du 25 au 26 septembre 1829 », 1 page in-4, avec planche illustrée des bijoux in-folio ; planche photographique, 27 x 20 cm, exposant les créations de la maison Martial Bernard à l’exposition de 1867 ; 5 clichés photographiques par Alexandre Quinet des joyaux de la Couronne vendus en 1887 ainsi qu’un carton de place réservée au nom de Martial Bernard ; Paquette « Société d’encouragement de la Bijouterie, de la joaillerie et de l’orfèvrerie, 20e anniversaire », Paris, Impr. Davy, 1896 ; planches gravées, 18e et 19e siècles, etc.

MAISON MARTIAL BERNARD, UNE DYNASTIE PRESTIGIEUSE DE TROIS GENERATIONS DE JOAILLIERS PARISIENS

Né à Carpentras d’un père artiste peintre, Jean Benoît Martial Bernard (1784-1846) se retrouve orphelin dès l’âge de 9 ans. En 1803, il est signalé dans la gazette locale, que le jeune homme alors âgé de 19 ans et qualifié de jeune artiste de Carpentras fait don à la bibliothèque de sa ville natale d’un camée en caillou du Rhône sculpté par ses soins et représentant en relief le buste de Bonaparte. Le 17 juillet 1804, la presse nationale s’en fait aussi écho: « Un jeune artiste de Carpentras (Vaucluse) nommé Jean Benoît Martial Bernard, a sculpté, avec un talent rare, et une grande ressemblance, la tête de l’Empereur, sur un « caillou roulé » de la petite rivière nommée l’Ouvèze, qui passe près d’Orange, non loin de l’Arc de Triomphe de Marius. L’artiste, l’ayant monté en bague, elle a été offerte à S. M. l’Impératrice Joséphine, par la députation du Vaucluse, venue à Paris, qui a eu l’honneur de lui être présentée, après l’avoir été à l’Empereur, dans une de ses dernières audiences. »

Ces deux informations soulignent déjà les prédispositions du jeune homme pour l’art de la sculpture et de la gravure.

On le retrouve en 1812 à Paris comme employé dans l’une des prestigieuses joailleries parisiennes de l’époque, la maison Gibert.
Après douze années de collaboration, Henry Gibert et Martial Bernard s’associent en mars 1824, prenant comme raison commerciale le nom de « Mr Gibert & Mr Bernard, joailliers-bijoutiers », quai Voltaire à Paris.
Cette association n’est que de courte durée, puisqu’en 1826, Henry Gibert cesse son activité et confie à Martial Bernard la succession de l’atelier de joaillerie.
Ce dernier quitte le quai voltaire et emménage le 1er juillet 1826 au n°1 rue de la Paix s’affichant désormais comme « Joaillier-bijoutier, successeur de M. Gibert, joaillier de S.A.R. Madame la Dauphine, de S.A.R. le duc d’Orléans et du ministère des Affaires étrangères ».
Sous la Monarchie de Juillet, le roi Louis Philippe le nomme officiellement joaillier de la Couronne et réalise en 1834 l’épée d’honneur du Maréchal Gérard, ministre de la guerre. Jusqu’à son décès en 1846, les registres fourmillent de commandes fastueuses: tabatières, bagues, porte-mines, épingles de cravate, bijoux divers ornés de pierreries, sur lesquels figurait le chiffre du roi ou la reine, en brillants, et on y relève les noms les plus marquants de l’époque: la Duchesse d’Angoulême, la Duchesse de Berry, Madame Adélaïde, Louis-Philippe, duchesse de Montpensier, duc de Nemours, reine Caroline de Naples, etc.

Au lendemain de la disparition brutale de son père, Charles-Martial (1824-1896) prend la succession. Formé comme apprenti dans l’atelier réputé du bijoutier Jules Chaise (1807-1870), il suit en parallèle des cours à l’École des Beaux-Arts, présentant un talent confirmé pour le dessin. Puis il rejoint l’atelier de son père prenant en charge sa direction et la réalisation des dessins. Il honore de nombreuses commandes pour le ministère des Affaires étrangères: plaques de la Légion d’honneur, grand-croix, décorations étrangères, tabatières, médaillons, portraits de l’Empereur, montres, bagues, etc, tous ces présents en or et enrichis de pierres précieuses, offerts au Bey de Tunis, à Abdel Kader, le comte Walewski, l’ambassadeur de Siam, Sultan de la Sublime Porte, etc.
On lit dans la Revue de la bijouterie: « En 1859 et les années suivantes Charles Martial Bernard affirmait de plus en plus sa personnalité, ainsi que sa situation dans le milieu professionnel, où il était très estimé. Mais, bien que fort prospères, les affaires ne retenaient pas complètement son activité, et il suivait avec un grand intérêt, le mouvement syndicaliste qui commençait à se dessiner à ce moment. Il progressa dans les années suivantes et vers 1864 Charles Martial Bernard coopérait avec son ami Antoine Mellerio (installé au n°9 rue de la Paix) à la fondation de la Chambre syndicale de la bijouterie, dont il devint le président puis à celle de l’école professionnelle de dessin », créée en 1868.
A l’Exposition universelle de 1867, il fut nommé rapporteur et obtient une médaille de bronze pour la réalisation des bijoux exposés.
Sans cesse animé par la promotion et la transmission du savoir-faire, professionnel reconnu par les grands noms de la corporation de l’époque: Mellerio, Boucheron, Froment-Meurisse, Masson, Odiot, Aucoc, Soufflot, Mascurais…, il contribue à la fondation de la Société d’encouragement de la bijouterie, de la joaillerie et de l’orfèvrerie reconnue d’utilité publique, et est nommé à la présidence dès 1879 qu’il conserve jusqu’à son décès. En 1893 il crée un prix annuel portant son nom et décerné à l’ouvrier lauréat d’un concours professionnel.
Conseiller municipal de Paris de 1871 à 1880, nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1872, promu officier en 1878, membre des comités d’administration ou de jury des multiples expositions universelles (Londres 1872, Paris 1878, Sydney 1879, Melbourne 1880, Amsterdam 1883, Anvers 1885, Paris 1889).

En 1884, il transmet l’affaire familiale à son fils Henry (1855-1925), qui débute ses études au lycée du Prince impérial à Vanves et les termine en 1874 au lycée Henri IV, diplômé du baccalauréat es lettres et es sciences. Il fut initié par son père, dessinateur remarquable, à l’art et au métier de joaillier.
Peu après l’Exposition universelle de 1889, l’antique maison de la rue de la Paix se transporte rue des Pyramides. L’activité continue sous sa direction durant laquelle l’orfèvrerie prend une part de plus en plus importante s’ajoutant à celle de la joaillerie.
N'ayant qu'une fille, Henry Bernard cède l'affaire familiale à la célèbre maison Mellerio dits Meller en 1908.

Sold: 15 000 €