Lot 424

Charles-François Poerson (Français, 1653-725)
Prédication de saint Jérôme

Toile d'origine.
Esquisse présumée pour le décor des Invalides.

Haut. 68 Larg.54,5 cm.
Cadre en bois sculpté et doré, travail anglais du XVIIIe siècle.

Provenance: propriété du Limousin.

Charles-François Poerson. A painting depicting saint Jerome preaching. Oil on original canvas in a carved giltwood frame. England, 18th century.

Nous remercions Monsieur François Marandet d'avoir proposé cette attribution à Charles-François Poerson, d'après photographie numérique, par email en date du 5 mai 2025.

Fils de Charles Poerson, qui était un élève de Simon Vouet, Charles-François a mené une brillante carrière: il a été agréé à l'Académie Royale en 1682, a reçu la commande d'un May de Notre-Dame trois ans plus tard, avant de partir diriger l'Académie de France à Rome de 1704 à 1724. François Marandet a fait resurgir sa personnalité à travers un premier essai de catalogue ("Charles-François Poerson (1653-1725): premiers jalons d'une reconstruction", Cahiers du Musée des Beaux-arts de Caen, 2014, p. 4-13). Il nous indique que notre toile pourrait être " un rare modello pour le décor de la chapelle Saint Jérôme de l'église de l'hôtel royal des Invalides. Probablement vous souvenez-vous de cet épisode amer de l'histoire de l'art français. Alors que Poerson avait réuni ses amis pour leur montrer le décor peint qu'il venait tout juste d'achever aux Invalides (1703), il découvrit en entrant que toutes ses fresques avaient été effacées. Le nouveau surintendant des Bâtiments du roi, Jules Hardouin-Mansart, avait ainsi demandé à ce que les peintures de Poerson furent éliminées car il ne les aimait pas. C'est là que Bon Boullogne fut chargé de les remplacer. Hardouin-Mansart devait néanmoins se racheter, l'année suivante, puisqu'il nomma Poerson à la direction de l'Académie de France à Rome. La forme chantournée dans laquelle la scène est insérée sur notre tableau correspond bien à celle des pendentifs de la petite coupole aux Invalides.

De façon intéressante, le sujet dépeint ne se retrouve pas dans le cycle de substitution par Boullogne. Il ne peut s'agir ici que d'une Prédication de saint Jérôme (avant le départ en Terre Sainte) et plus précisément de l'incitation du docteur au monachisme des femmes (bien en vue à ses côtés). En tout cas un témoignage important pour l'histoire des grandes commandes religieuses à Paris ".

Sold: 2 100 €