« Il est très très bien conservé »

La Nouvelle République, Vanina Le Gall avec cor. NR, Michèle Mallen

Dès 8 h, jeudi 28 mai, Célestine Coclez et Alexandre Henriot, deux paléontologues se sont attelés à reconstituer, dans l’espace dédié aux hippopotames au ZooParc de Beauval, le squelette d’un élasmosaure. Tout est numéroté. Un quart des os de ce fossile de reptile marin a été reconstitué. On parle donc d’un squelette composite. Reste à l’imaginer glisser silencieusement dans la mer, il y a quelque 66 millions d’années.

Ce spécimen, découvert en 2021, dans les gisements de phosphates du bassin de Khouribga au Maroc constitue un témoin de l’ère mésozoïque. Et une vente assez inédite pour Aymeric Rouillac.

« C’est exceptionnel, nous n’avions jamais eu d’élasmosaure dans une de nos ventes jusqu’ici », explique le commissaire-priseur. En France, des ventes aux enchères de fossiles de dinosaures sont régulièrement organisées. Et nombre de musées en présentent. C’est à l’été 2025, qu’Aymeric Rouillac apprend que le propriétaire du squelette, qui a acquis dans une bourse aux minéraux dans l’est de la France, veut le vendre. Le choix de proposer une vente aux enchères à Beauval s’impose « pour le présenter au plus large public, pour faire de la pédagogie sur la protection de l’espèce ». Si ce spécimen n’a « pas de valeur scientifique, il est assez spectaculaire et surtout il est très très bien conservé. Il a toutes ses dents », renchérit Aymeric Rouillac. « Complètement repréparé » par une entreprise spécialisée basée dans l’Allier, le squelette de près de 9 mètres de long devrait être mis à prix à une somme située « entre 200.000 et 300.000 euros », indique encore Me Rouillac. Un crâne de mosasaure sera également mis aux enchères. Avis aux amateurs !

Vente aux enchères dimanche 21 juin 2026 à 17 h au ZooParc de Beauval. À noter que les fonds issus de la vente de billets (à partir de 5 €) pour assister à la vente seront entièrement reversés à l’association Beauval Nature. Le squelette est visible dans l’espace dédié aux hippopotames.