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Un impérial secrétaire ! Mais a-t-il livré tous ses secrets ?

Samedi 08 août 2009

Élégant meuble extrêmement pratique ! Ce secrétaire droit possède une multitude de rangements, de tiroirs, de cases. Dans la partie supérieure se trouve un grand tiroir.

Élégant meuble extrêmement pratique ! Ce secrétaire droit possède une multitude de rangements, de tiroirs, de cases. Dans la partie supérieure se trouve un grand tiroir. Ouvrez l'abattant, et là, ce sont 6 tiroirs qui se révèlent et une grande case flanquée de deux colonnes dorique donnant l'impression d'être face à une scène de théâtre. L'abattant a une double vocation : cacher ce qui se trouve à l'intérieur de meuble lorsqu'il est fermé, et en position ouverte, de l'utiliser comme une table à écrire. L'usure sur le cuir qui protège le bois montre que ce secrétaire a été intensément utilisé ! Pour finir avec les rangements, dans la partie inférieure, trois rangs de tiroirs sont dissimulés derrière deux portes. Les motifs décoratifs de ce meuble sont très simples, peu de fioritures, uniquement deux colonnes détachées baguées de bronze doré et un dessus de marbre gris, dit Saint-Anne venant des Pyrénées.

Cette simplicité permet à la précieuse matière utilisée dans la fabrication dece meuble de pleinement s'affirmer. Ce secrétaire est réalisé en acajou et placage d'acajou. Ce bois précieux, venant d’Afrique et d’Amérique, a de riches veines donnant un effet flammé aux nuances rouges. Dès le milieu du XVIIIème siècle les ébénistes, tout d'abord des ports comme Bordeaux ou la Rochelle où les bateaux débarquaient les riches trésors venus des colonies, ont fabriqué des meubles dans cette essence. Puis, sous le règne de Louis XVI, l’utilisation de l'acajou s'est répandue et c'est sous l'Empire de Napoléon Bonaparte, donc environ de 1799 à 1815, que ce bois a connu sa période de gloire, malgré le blocus continental de 1806 limitant l’importation des produits venant de l’étranger. Ce secrétaire est justement une création qui reprend les différentes caractéristiques du style Empire : une sobriété toute masculine avec peu d'ornementation. Il a sans doute été livré avec une commode, formant un ensemble pour meubler un salon ou une chambre à coucher.

Sous l'Empire, ce meuble a été abondamment produit, et même lorsque la monarchie est revenue au pouvoir, ce type de secrétaire a vu sa fabrication continuer, en retirant juste les symboles trop marqués comme l'aigle ou l'abeille. L'estimation de ce meuble est donc raisonnable, autour de 800 euros. Évidemment le prix peut être multiplié par 5 et même plus s'il a été fabriqué par l'un des grands ébénistes de l'époque, fournisseurs de l'Empereur, tel Jacob. Et dans l'hypothèse où ce secrétaire proviendrait d'une des demeures impériales, comme Fontainebleau, et que l'usure du cuir soit du à Napoléon même, le prix s'envolerait aux enchères!

Un détail supplémentaire, ce type de meuble a souvent des rangements secrets...qui sait si une lettre impériale ne s'y cache pas ! Le secret du secret ? : un tiroir que l’on pousse, déclenchant par un système de ressort une ouverture dissimulée, une cachette…Ainsi découverte, une lettre d’amour de l’Empereur à Joséphine ferait un joli prix…comme dans une autre cachette la montre de l’impératrice MarieLouise - seconde épouse de Napoléon - qui a été vendue à Cheverny cette année pour 85.000 €…Plus de 10 fois le prix du meuble : le contenu l’emportant sur le contenant…comme pour les vins ! Alors examinez bien votre achat…il y a parfois de bonnes surprises !
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