L’appartement Bensaude vu par Royère

par Aymeric Rouillac et Jacques Farran

UNE DES TROIS COMMANDES DE 1934

Artiste autodidacte, Jean Royère (1902-1981) abandonne sa situation confortable pour devenir décorateur à l’âge de vingt-neuf ans. Devenu l’un des designers les plus recherchés par les collectionneurs français et internationaux, plusieurs de ses modèles sont devenus des icônes. Le canapé ours polaire, le fauteuil éléphanteau ou le luminaire liane illustrent sa pratique originale, alliant matériaux précieux et formes organiques : le grand luxe et l’humour. Ne sacrifiant jamais le fonctionnel à l’esthétique, les discrètes charnières de notre Armoire Bensaude révèlent ainsi son art d’allier dessein et dessin.

Commandés lors de son mariage en 1934 par le docteur Alfred Bensaude (1908-1982), membre d’une importante dynastie de médecins qui deviendra cofondateur de la société française de proctologie, nos meubles s’intégraient à l’origine dans un ensemble complet de mobilier. La disposition de ces modèles uniques est conservée dans les archives de la bibliothèque du musée des arts décoratifs de la ville de Paris. Cette commande fait partie des trois commandes de l’année 1934, avec celle du propre appartement de Royère au 48, rue de Passy. Elle témoigne de la relation de complicité entre deux hommes de la même génération.

CONSERVÉE DANS LA FAMILLE

Dans cet appartement de l’avenue Pierre Ier de Serbie, chaque meuble du décorateur apparaît à sa place, sur mesure, pour l’entrée, le bureau, la chambre ou l’un des deux salons. Imaginés avant-guerre, notre armoire et ces commodes étaient destinés à garnir la chambre du couple Bensaude. Le choix du sycomore, un érable géant, pour cette pièce intime est un aussi un symbole d’élévation spirituelle. Devenu veuf prématurément, le docteur Bensaude se remarie et déménage avenue Bugeaud à Paris. Sauvegardé pendant la guerre, l’ensemble est progressivement dispersé. On retrouve certains artefacts sur le marché, à l’instar d’une armoire présentée par la galerie Jacques Lacoste. Nos meubles ont été conservés, pour leur part, dans la descendance du docteur Bensaude.

MEUBLE SCULPTURE

Le nombre important de photos de l’Armoire Bensaude dans le fonds d’archives Royère tend à prouver son importance dans le parcours de l’artiste. Elle incarne le génie créatif d’un esprit destiné à décorer les plus grands, après seulement quelques années de pratique. Son décor anticipe le minimalisme à venir. Épurée jusqu’à devenir des parallélépipèdes modulaires, l’armoire nous apparaît autant comme une sculpture que comme un meuble… trente-et-un an avant les Stacks de Donald Judd.

4, Paire de commodes Bensaude par Royère

3, Dressing Bensaude par Royère