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Une pendule de cheminé en bronze de la fin du XIXème siècle

Samedi 18 octobre 2008

Cet instrument indique l’heure, dont le nom d’abord« horloge à pendule », puis pendule lui a été donné à la suite de l’adoption du système de pendule de Galilée.

Cet instrument indique l’heure, dont le nom d’abord« horloge à pendule », puis pendule lui a été donné à la suite de l’adoption du système de pendule de Galilée. Le cadran émaillé blanc circulaire à chiffres romains, indique les heures et minutes à l’aide de fines aiguilles en acier découpé. Deux orifices sur le cadran l’un pour remonter le mécanisme d’horlogerie - l’autre pour la sonnerie aux heures. Les clefs sont à bout carré. N’étant pas signé sur le cadran, on ne peut pas donner le nom d’un horloger. Peut être des indications au verso sur le mécanisme, le boitier ouvert nous renseignerait sur le nom du fabricant.

Quoiqu’il en soit nous sommes en présence d’une pendule en bronze. De forme rectangulaire elle est surmontée d’un motif ornemental en toupie sur piédouche encadrée de guirlandes fleuries. La caisse reprend de nombreux éléments du répertoire décoratif inspiré du XVIIIème siècle :rinceaux, acanthes, oves. Elle repose sur quatre pieds griffes imitant des pattes de lion. Des têtes de dragon, chimères sur les cotés et un masque central l’enrichissent flatteusement.
La matière est noble : le bronze, et semble de 2 tons mat et brillant notamment sur les parties saillantes pour lui donner le soir plus d’éclat à la lueur des bougies.

Un grand nombre d’exemplaires a été fabriqué d’un tel modèle sous Napoléon III et jusqu’en 1914. La pendule dans son histoire a toujours suivi l’évolution des styles, des modes. L’impératrice Eugénie épouse deNapoléon III s’est entichée de Marie-Antoinette. On a donc par conséquent remis au jour le style dit Louis XVI, le sur-décorant quelque peu et combinant le « Louis XVI » avec des emprunts au « Louis XV » ! C’est ce que les spécialistes appellent le « style Transition », à cheval sur 2 règnes. Cette pendule en est la brillante illustration.Ce type de pendule trônait sur les cheminées généralement de marbre noir de nos arrières grand-mères. Habituellement elle était complétée par une paire de flambeaux à plusieurs lumière-bougies disposée de part et d’autre, l’encadrant, le tout se reflétant dans un miroir. D’où l’appellation de « garniture de cheminée » de la fin du XIXème siècle.

En parfait état de marche, une estimation de 600€ pourrait être avancée avec sa paire de flambeaux, et moins naturellement incomplète. A travers cette belle pendule c’est tout l’univers de Marcel Proust qui renaît !
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