Une boîte à portrait de Louis XIV

Antiquités Brocante, Olivia Bertin

Chaque année, la maison Rouillac organise sa traditionnelle Garden Party. Attendue avec impatience par les amateurs d'art, cette 32e édition s'est tenue le 4 octobre au château d'Artigny en Touraine. Elle a cumulé les records, à l'instar de cette boîte à portrait adjugée 500 000 €! Le bijou est orné d'un profil du Roi-Soleil à l'antique, en émail moulé à la façon d'un camée. Le catalogue de vente tout juste publié, le lot 48 était déjà sous le feu des projecteurs, laissant présager une bataille acharnée le jour de la vente... Et effectivement. Il n'a fallu que quelques minutes à cette boîte à portrait offerte par le roi Louis XIV à un corsaire malouin pour faire grimper les enchères. Mise à prix à 50 000 €, elle a finalement été adjugée 500 000 € !

Un record mondial, précise Maître Rouillac. La boîte à portrait de la collection Saint Laurent-Bergé, désormais exposée au musée du Louvre, s'était vendue 480 000 €. Le client présent dans la salle, entrepreneur malouin tout juste retraité, ne comptait pas laisser passer ce précieux médaillon. Il a d'ailleurs confié qu'il souhaitait le faire circuler sur le territoire afin que tous les amateurs puissent en profiter. Une annonce particulièrement appréciée par la Ville de Saint-Malo. ..qui a dû se résigner, face à la détermination de l'enchérisseur.

Un présent royal

Offerte en novembre 1696 par Louis XIV au corsaire malouin Alain Porée suite à la prise du vaisseau de guerre anglais le Dartmoor, cette pièce ferait partie d'une commande de douze bas-reliefs émaillés.Une commande royale attribuée à l'artiste d'origine suédoise Jean-Frédéric Bruckmann pour l'émail et, probablement, à l'atelier Le Tessier de Montarsy pour la monture.

Pourquoi ce prix ?

> Des matériaux précieux. En or et argent, ce médaillon compte 20 diamants taillés en rose.
Sur le nombre total de boîtes à portrait offertes par le roi Louis XIV, au moins trois, dont celle-ci, conservent encore leurs diamants d'origine. La plupart les ont perdus au fil des héritages.
> Seuls trois exemplaires des 62 portraits en émail moulé par Bruckmann sont aujourd'hui référencés : celui du musée Patek Philippe de Genève ; un second conservé chez un collectionneur particulier ; et ce modèle.

Par Olivia Bertin
Photos : étude

SYMBOLES DE PUISSANCE

Ces boîtes à portrait sont particulièrement appréciées des rois. Louis XIV n'échappe pasà cet attrait. Il décide de commander plus de 400 modèles, dont la plupart seront offerts pour récompenser les fidèles. A La monture est enrichie de vingt diamants taillés en rose. Le nombre et la taille des pierres indiquent le rang du bénéficiaire et l'importance de la mission qui lui vaut les honneurs du roi