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Saint-Malo. Le médaillon Louis XIV adjugé à un Malouin !

Lundi 05 octobre 2020

Ouest France, Brigitte Saverat-Guillard

Offerte en 1696 au corsaire Alain Porée, une« boîte à portrait »de Louis XIV a été vendue auxenchères, hier. Et c’est un particulier malouin qui l’a emportée, moyennant 500 000 €.

Le suspense n'aura duré que quelques minutes. Intenses. Qui repartirait du château d’Artigny, près deTours, avec la fameuse « boîte à portraits » qui, depuis quelques semaines, défraye la chronique malouine ? Ce médaillon fut offert en 1696 par Louis XIV au corsaire malouin Alain Porée. Celui-ci, à bord du Saint-Esprit, avait participé activement à la défense de Saint-Malo contre les Anglais, capturant, en l’espace de quatre ans, pas moins de vingt-sept navires ennemis. Dimanche après-midi, une vente. aux enchères, sous le marteau de Philippe Rouillac, commissaire-priseur, devait écrire la suite de l'histoire de ce bijou très convoité, transmis depuis 323 ans de descendant à descendant du valeureux corsaire.

Anglais et Américains sur les rangs

La ville de Saint-Malo était intéressée,où « un élan populaire » la tançait, « allons Saint-Malo ressaisis-toi, le médaillon ne doit pas t’échapper ! » s'amuse Philippe Rouillac. Les Anglais aussi, « perfide Albion qui voudrait bien avoir sa revanche » et même les Américains, « entre eux et les Anglais, ça sent la poudre ! » Le médaillon est présenté en grande pompe, ambiance grand ballet à Versailles. Lully est dans la salle, ne manque plus que « le Roi ! » 50 000 €. La mise à prix n'aura qu'à peine le temps de s'afficher, très vite les enchères s'envolent. 80 000 € pour Saint-Malo, 150 000 €, 180 000 €, « 300 000 € au téléphone, 400 000 € à main levée ». Les smartphones sont de sortie, Louis XIV impassible. Émail moulé en relief « d’après une médaille du règne », à la manière d’un camée, une technique moins onéreuse que la miniature sur émail, importée en1694, à Paris, par un artiste suédois,Jean-Frédéric Bruckmann. Le profil est celui d’un homme déjà mûr. Âge : entre 54 et 59 ans.

Plus que trois médaillons sur quatre cents

480 000 €. La salle retient son souffle. L’objet est rarissime. Louis XIV raffolait des diamants, ce médaillon encompte vingt. Et pas n'importe lesquels. Ceux-là ont été authentifiés, purs diamants de Golconde. Cadeaux diplomatiques ou récompenses aux plus fidèles serviteurs du Royaume, le Roi-Soleil avait, durant son règne, commandé 400 de ces « boîtes à portrait ». Seules trois d’entre elles ont miraculeusement échappé au carnage. Vingt diamants et davantage, c’est autant d’occasions de démontages, reventes ou partages. Un est exposéau musée de Bologne, en Italie, le second avait été racheté par le Louvre, lors de la succession Yves Saint-Laurent. 481 000 €. Une bagatelle. Dans la salle une dernière main selève. 500 000 €, qui dit mieux ? Adjugé. « Mais qui êtes-vous ? De quelle nationalité ? »

Ne pas le laisser partir

Il est « Français. Breton. Malouin ».S'avance, un peu sonné, forcément ému. N'y connaît rien aux bijoux, s’est intéressé à celui-ci « il y a trois semaines, en lisant la presse ». S’est dit qu’il ne fallait pas, mais alors pas du tout le laisser partir et pour cela, « amis le paquet ».Chef d’entreprise à la retraite, « parti de rien », il a fait carrière dans le panneau solaire. Né à Saint-Méloir-des-Ondes. Comme Alain Porée. Ça suffit, pour se lancer dans l'aventure. « On devait acheter un appartement, j’ai dit à ma femme que cela attendrait l’année prochaine. » La salle jubile. 500 000 €. La fierté est immense, le bonheur palpable et le record « mondial » pour une telle pièce, battu. Christophe Bastide, adjoint est ravi, « bien sûr si vous le souhaitez, vous pourrez l’exposer dans le musée maritime qui sera construit dans quelques années. » En attendant Jacky Lorant l'a promis, son médaillon ne dormira pas chez lui, « il voyagera partout dans la région ! »
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