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Offert par Louis XIV, orné de diamants, le médaillon d’un corsaire breton mis aux enchères

Mercredi 16 septembre 2020

Ouest France, Isabelle Lé

Cerclé de vingt diamants provenant de la collection personnelle du roi Louis XIV, le bijou est resté plus de 300 ans dans la famille du corsaire de Saint-Malo Alain Porée. Il va être mis en vente début octobre.

Ce n’est pas le plus connu des corsaires malouins. Et pourtant… Alain Porée (1665-1730), qui commença à écumer les mers à l’âge de 15 ans, fut en 1708 le premier Français à affronter le Cap Horn d’est en ouest. Il participa à la défense de Saint-Malo contre les Anglais et s’est illustré, de façon remarquée, dans la guerre de course.

En l’espace de quatre ans, sur son bateau le Saint-Esprit, il réussit à capturer 27 navires ennemis. Ce qui lui valut la reconnaissance de la Couronne.

« Sur quatre épées remises par le roi à des corsaires, Alain Porée, à lui seul, en a reçu deux. Ce qui montre son importance, expliquent Philippe et Ayméric Rouillac, commissaires-priseurs. C’était un combattant d’une immense valeur. »

Un médaillon offert par le Roi Soleil

Le corsaire malouin reçut un autre présent du Roi Soleil : un médaillon fabriqué dans les plus belles matières. Il comporte sur une face un portrait de Louis XIV, une sulfure, sorte de sculpture sur verre. Le revers est émaillé sur un fond bleu.

Ce qui fait son prix, outre sa rareté, ce sont les diamants qui l’ornent. Le roi Soleil en raffolait. « Il en était fou ! s’exclame Philippe Rouillac. Il achetait les plus belles pierres au monde. » Les vingt diamants du médaillon sont issus de la cassette personnelle du monarque.

Il n’existe plus aujourd’hui que trois médaillons comparables, sertis de leurs pierres d’origine. L’un est exposé au Louvre, dans la galerie Apollon, l’autre se trouve dans un musée à Bologne (Italie). Et le troisième était pieusement conservé dans la famille du corsaire malouin.

Objet phare d’une vente aux enchères publiques qui se déroulera le 4 octobre au château d’Artigny, en Touraine, le bijou devrait y briller. La mise à prix a été fixée à 50 000 €. Il est estimé entre 60 000 € et 80 000 €.

L’objet précieux pourrait intéresser des acheteurs étrangers. Les descendants d’Alain Porée aimeraient que le médaillon reste en France. Et pourquoi pas à Saint-Malo, dans le futur Musée d’histoire maritime, qui doit s’élever prochainement sur les quais de la cité corsaire. « La balle est dans votre camp », sourient les commissaires-priseurs.

Le bijou a été présenté au public à la malouinière de la Bardoulais, près de Saint-Malo, ancienne demeure du corsaire Alain Porée. (Photo - Ouest-France)
Le bijou a été présenté au public à la malouinière de la Bardoulais, près de Saint-Malo, ancienne demeure du corsaire Alain Porée. (Photo - Ouest-France)
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