Le roi dans la poche

Cette semaine Armand, de la Ville-aux-Clercs, nous fait parvenir la photo d’une boîte pour laquelle il souhaite obtenir des précisions. Maître Philippe Rouillac, notre commissaire-priseur, lui répond.

Cette semaine Armand, de la Ville-aux-Clercs, nous fait parvenir la photo d’une boîte pour laquelle il souhaite obtenir des précisions. Maître Philippe Rouillac, notre commissaire-priseur, lui répond.

Voici une pièce devant laquelle les collectionneurs de monnaies, les numismates, vont crier au sacrilège tandis que les amateurs d’objets de vitrine se réjouiront. En effet,cet objet mesurant 4 cm de diamètre pour 1 cm de hauteur est une boîte à pilules formée à partir d’un écu d’argent de 1780 ! Ces petites boîtes aux formes et matériaux variés servaient à transporter ses médicaments. Ici l’orfèvre a scindé un écu en deux parties, avant d’y ajouter une haute épaisseur réunie au couvercle par une charnière (?). Côté face, on y reconnaît le profil en buste de Louis XVI, les cheveux noués sur la nuque par un ruban en catogan. Côté pile figure le blason du royaume de France aux trois fleurs de lys. Il est sommé de la couronne royale et encadré par deux rameaux d’olivier noués. Armand s’interroge sur les inscriptions présentes sur cette pièce. Elles sont abrégées et en latin. Autour du buste du Roi : « Louis XVI par la Grâce de Dieu Roi de France et de Navarre » ; autour du blason : « Que le Nom du Seigneur soit béni 1780 ». Ces phrases appellent que le pouvoir du Roi est de droit divin. Sous le buste se tient un héron. Cette marque appelée « différent » est celle choisie parle directeur de l’atelier monétaire de Paris en fonction. Observez vos euros, vous y verrez une corne d’abondance, symbole de la Monnaie de Paris depuis 1832.

Si aujourd’hui son directeur n’impose plus son différent, le Graveur Général oui.Depuis 2011, c’est un pentagone. Au revers de cet écu figure un autre différent qui distingue la ville où la pièce est frappée. Ici c’est une vachette pour Pau. En France, 17 ateliers de frappe monétaire battent encore monnaie en 1789.Pour le Val de Loire le lieu d’émission est Orléans (lettre R). Ils ont chacun un signe distinctif dans le but de contrôler la production des monnaies. Il existe aujourd’hui un atelier unique, à Pessac, en Gironde. Cet écu est tout-à-fait authentique mais, dénaturé, n’a aucune valeur numismatique pure. Ce n’est plus une pièce de monnaie mais un objet, une boîte à pilules, et digne d’intérêt ! En argent, il a probablement été commandé à la fin du XIXème par un royaliste nostalgique ou alors fabriqué pour ses qualités esthétiques. Rappelons que la maison Hermès a signé de petites boîtes similaires. Cherchez un poinçon d’orfèvre (de forme losangique) sur la tranche,il y a peut-être une belle surprise à découvrir ! Sans cette prestigieuse signature, comptez environ 50 € contre 150 € pour une Hermès.