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Un Ukrainien à l'honneur : l'artiste Benn

Samedi 28 février 2009

Ce tableau coloré représente deux personnages s’affairant à des tâches agricoles. L’un marche avec une botte de foin sur l’épaule, l’autre au second plan sème des graines.

Ce tableau coloré représente deux personnages s’affairant à des tâches agricoles. L’un marche avec une botte de foin sur l’épaule, l’autre au second plan sème des graines. La façon dont les personnages sont figurés est très particulière, l’artiste ayant utilisé des formes minimales pour donner vie à la scène ; c’est un peintre de la Réalité. Grandes courbes et formes géométriques, les couleurs pastel bleues, saumons, anthracites sont appliquées en grands aplats pour le fond. La palette de cet artiste peintre est influencée par le cubisme de Picasso et les découpages de Matisse (un tableau de Matisse « les coucous, tapis bleu et rose »vient d’atteindre le record de 36 millions d’euros à la vente de la collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé !). Mais ici il ne s’agit pas d’une œuvre originale de Matisse mais d’une lithographie signée « Benn ».

La lithographie permet, à l’aide d’une pierre spéciale sur laquelle le dessin est réalisé, de reproduire à plusieurs exemplaires, ou tirages une œuvre. L’indication en bas à gauche« épreuve d’artiste » confirme cette position. En général, les lithographies sont numérotées, sauf certaines appelées « épreuves d’artistes » qui sont hors commerce et offertes par l’éditeur à l’artiste.Mais qui est donc ce Benn ? Bien sûr réflexe départemental, on pense au« Ben » qui a réalisé « le mur des mots » au remarquable Musée de l’Objet de Blois mais ici, il s’agit du pseudonyme de Rabinowicz Benejou. Ce peintre né en Ukraine en 1905 est mort à Paris en 1989. Il arrive en France au début des années 1930 tout comme de nombreux autres artistes originaires de l’Europe de l’Est et de la Russie qui ont fui le régime communiste. Cette importante communauté de peintres slaves va être connue sous le nom d’ « École de Paris » et nombreux sont les artistes qui vont rencontrer le succès. Benn expose rapidement aux prestigieux salons d’art parisiens : Salon d’Automne, Salon des Indépendants, et dans d’importantes galeries comme la galerie Charpentier.Un critique voit même en lui un de « ces artistes qui rejetèrent les recherches formelles au nom d’un humanisme qu’ils ne séparaient pas de la représentation de la réalité ».

Pour l’estimation, la valeur d’une lithographie varie selon la côte du peintre et le nombre de tirages effectués. Pour un tableau de Benn il faut compter autour de 1000 euros, pour une lithographie le prix tombe entre 80 et 100 euros. Des artistes contemporains de Benn, et tout aussi ukrainiens, Pierre Grimm et Boris Pastoukhoff vont être à l’honneur au Château de Chambord les 8 et 9 mars pour une vente aux enchères exceptionnelle, la première en ce lieu depuis la Révolution Française !
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