Les monnaies gauloises

par Françoise Berthelot Vinchon

Le monnayage gaulois, qu’appréciaient tant André Malraux et André Breton, attire tout particulièrement les amateurs d’art moderne et ont toujours la côte d'amour.

Les plus anciennes datant du VIe siècle avant notre ère ont été frappées par la cité phocéenne, colonie grecque établie à Massalia Marseille. La drachme de Marseille est aux types de la tête d’Artémis et du lion imité de Vélia. Ces émissions furent très abondantes de 380 à 125 avant J.-C. Elle a été remplacée par le denier romain.

Plus tard, au IVe siècle, le monnayage en or et en argent de Philippe II de Macédoine et d'Alexandre III le Grand fut une source d'inspiration. Mais les graveurs firent preuve d'imagination en créant de nombreux types où apparaissent des portraits plus ou moins stylisés de divinités, des animaux principalement le sanglier, l'aigle, le cheval (parfois disloqué), les plantes, les armes et de nombreux symboles luni-solaires ainsi que des astres... L'invasion romaine de la Gaule et la défaite de Vercingétorix devant Jules César à Alésia en 52 avant J.-C. modifient le système monétaire et seules les frappes en bronze ou les potins en bronze coulé subsistent.

Les monnaies gauloises constituent notre patrimoine le plus ancien et méritent une mention spéciale tant pour leur intérêt historique que pour leur aspect artistique. Elles sont pour l’histoire de la Gaule les témoins les plus importants puisqu’elles forment les seules archives de notre passé qui résistèrent au temps et aux destructions.

Il parait qu’un « petit village breton des Côtes d’Armor » peuplé d’irréductibles gaulois a longtemps résisté à César, l’envahisseur !!!

Ces chefs d’œuvres de l’art celte nous font découvrir l’adoration de ce peuple pour les dieux célestes lunaire et solaire.
Dans tout le monnayage on remarquera que l’influence des astres est prédominante. En or, on trouve des statères, des hémi-statères, des quarts de statère ; en argent, des tétradrachmes, des drachmes, des deniers ; en bronze, des bronzes (monnaies frappées) et des potins (monnaies coulées).

LEXIQUE

Ogmius : dieu de la mythologie celtique gauloise, dieu de l'éloquence. Jules César qui écrit Ogmios l'assimile à Mars. C’est le chef guerrier qui exprime la puissance déterminante de la parole pour entraîner les hommes au combat alors que Mars se contente de donner des ordres.
Aptère : sans aile.
Vexillum : étendard ou drapeau (pièce d’étoffe carrée attachée à une traverse horizontale).
Enseigne : Hampe surmonté d’un animal (sanglier, aigle, cheval…) ex : Sanglier-enseigne.
Oppidum « agglomération généralement fortifiée » qui bénéficie de défenses naturelles sur des lieux difficiles d’accès tels que éperon rocheux, collines, îles, presqu’île, méandre d’un fleuve, caps, marais…

LES MONNAIES DE LA COLLECTION D'UN ANCIEN CONSUL DE FRANCE

AMBIANI

région d'Amiens IIe - Ier siècles avant J.-C.
Leur nom, " ceux qui sont des deux côtés de la rivière ", indique que les Ambiens, peuple de la Gaule Belgique, occupaient les deux rives de la Somme (Samara). Leur territoire correspond à l'actuel département de la Somme. Ils avaient pour voisins les Calètes, les Morins, les Atrébates, les Bellovaques. Leur principal oppidum était Samarobriva (près d'Amiens). Ils participèrent à la coalition des peuples belges en 57 avant J.-C. et fournirent un contingent de 10 000 hommes. En 52 avant J.-C., c'est un contingent de 5 000 hommes qu'ils donnèrent pour libérer Alésia.

AULERQUES

IIe - Ier siècles avant J.-C.
Les Aulerques se composent de trois tribus :
Aulerci Cenomani (Le Mans), Aulerci Eburovices (Evreux) et Aulerci Diablintes (Jublains).

BELLOVAQUES

région de Beauvais IIe - Ier siècles avant J.-C.
Voisins des Parisii, les Bellovaques étaient un peuple valeureux. Ils donnèrent leur nom à la ville de Beauvais, la capitale fondée à l'époque romaine sous le nom de Caesaromagus, devenue Bellovacis au Bas-Empire

CARNUTES

région de Chartres Ier siècle avant J.-C.
Leur territoire s’étendait entre la Loire et la Seine. Leur principal oppidum fut Autricum (Chartres). Ils étaient réputés pour leur forêt où se tenaient les assemblées de Druides. Leur principale richesse réside dans l'exploitation agricole de la Beauce, largement défrichée depuis le néolithique et qui produit déjà des excédents de céréales (blé tendre, seigle, sarrasin, avoine, orge), alimentant un commerce actif et vraisemblablement fructueux.

NAMNÈTES

région de Nantes IIe - Ier siècles avant J.-C.
Ce peuple est armoricain installé à l’embouchure de la Loire qui le séparait des Pictons (Poitiers). Ils participèrent aux opérations maritimes aux côtés des Vénètes contre les Romains en 56 avant J.-C.

PARISII

région de Paris IIe - Ier siècle avant J.-C.
Les Parisii formaient un peuple petit mais puissant dont l'oppidum était Lutèce. Apparentés aux Sénons, les Parisii et la cité se seraient émancipés de leur tutelle, relativement tardivement, après la défaite arverne de 121 avant J.-C. La richesse des Parisii reposait sur le contrôle fluvial de la Seine et des confluents avec la Marne, la Bièvre, l'Ourcq et l'Oise. César choisit Lutèce, en 53 avant J.-C. pour convoquer l'assemblée des peuples gaulois. En 52 avant J.-C. les Parisii furent parmi les premiers à répondre à l'appel de Vercingétorix et ils fournirent un contingent de huit mille hommes pour l'armée de secours. Surveillé par Labienus, ami et légat de César, le territoire des Parisii fut le théâtre des derniers combats qui opposèrent Gaulois et Romains. Finalement, le chef de guerre aulerque Camulogène menant la coalition des peuples de la Seine en 52 avant J.-C. fut vaincu et tué près de Lutèce

RÈMES du nom latin REMI

région de Reims IIe - Ier siècles avant J.-C.
Les Rèmes occupaient la région de Champagne-Ardenne et plus précisément ce qui est aujourd'hui les départements de la Marne et des Ardennes. Leur nom signifie « les premiers ». Ils ont donné leur nom à la ville de Reims.
Les peuples environnant les Rèmes sont les Nerviens, au nord, les Viromanduens et les Suessions, à l'ouest, les Tricasses au sud, les Leuques, Trévires et Médiomatriques, à l'est. D’où l’influence de leur monnayage sur toutes ces tribus.

VÉNÈTES

région de Vannes IIe - Ier siècle avant J.-C.
Peuple armoricain qui résidait dans l'actuel département du Morbihan et dont la capitale est Vannes. Ils étaient aussi bons marins qu'excellents commerçants et contrôlaient aussi bien le commerce de l'étain que son exportation entre la Bretagne et Rome. Ils avaient une puissante flotte et de nombreux ports côtiers. Les Vénètes prirent la tête de la coalition armoricaine qui s'opposa à César en 57 avant J.-C. Ils furent soumis par Crassus. L'année suivante, en 56 avant J.-C., la flotte Vénète rencontra celle de César, dans l'estuaire de la Loire ou dans le golfe du Morbihan et fut totalement détruite. Ils envoyèrent un contingent de secours pour aider à dégager Vercingétorix assiégé dans Alésia lors de la seconde révolte. Après la guerre, les Vénètes perdirent leur puissance politique, mais conservèrent un rôle économique, en particulier dans les relations commerciales avec la Bretagne.

SENONES

région de Sens Ier siècle avant J.-C.
Les Sénons, dont le nom signifie « sage », contrôlaient une vaste zone s'étendant du sud de la Champagne et du nord de la Bourgogne. Leur oppidum principal était Agedincum (Sens), qui conservait encore le nom des civitas antiques. Pour arreter les envahisseurs belges et allemands, Labienus, lieutenant et légat de César, s'installe avec ses légions dans la région entre Sens et Alesia Gergovie pour contrôler les routes et protéger les armées de César. Un trésor de 242 statères de ce type a été mis au jour à Saint Denis les Sens au cours de fouilles archéologiques préventives à la construction de l'autoroute A5 qui relie Troyes à Melun-Sénart.