Mobilier et tapisserie d'un château historique

La Gazette Drouot, Caroline Legrand

Le château de Chesnier, à Cheillé en Indre-et-Loire, est un lieu historique de la Touraine. Son origine remonte à 1314. C’est dans ce manoir que résidait l’un des quatre sergents «fieffaillés de la haute et basse forêt», qui étaient chargés de prévenir et réprimer les vols de bois. Celuici était également un vassal de l’archevêque de Tours – propriétaire indivis avec le roi de la haute forêt –, qui venait chaque année dîner sur place. Mais, au haut Moyen Âge, il partageait cette demeure – remaniée dans sa forme actuelle en 1530 – avec des colocataires inhabituels : les grands chiens blancs de la meute de chasse du roi de France. Ces derniers étaient en effet gardés dans un chenil à Chesnier. Les liens entre le manoir et la cour, qui, à cette époque, résidait à Chinon, étaient étroits. Le château a ensuite appartenu à la famille Tardif, de 1575 à la Révolution. C’est elle qui, au XVIIe siècle, ajoute un corps de bâtiment au nord, une chapelle et un pavillon d’entrée.

Le dernier propriétaire, le comte Gaël de Christel, a cédé récemment le château à un couple d’Américains, et organise la vente de son mobilier. Elle se déroulera sur place, de pièce en pièce, avec deux points d’orgue. Dans le grand salon, un cabinet à poser italien du XVIIe siècle, en ébène et bois noirci, à décor de motifs géométriques en ivoire et ouvrant à dix-neuf tiroirs en façade, sera attendu à 4 000/6 000 € ; dans la chambre de l’évêque ensuite, on admirera cette tapisserie anglaise, sur le thème de Samson et Dalila. En Angleterre, vers 1650, les ateliers de Soho deviennent avec la Garde Robe royale, l’un des principaux centres de production de tapisseries, suite notamment à la fermeture des ateliers de Mortlake à la fin du siècle.

Les plus grands lissiers du pays sont alors installés à leur compte dans le quartier londonien de Soho, tels John Vanderbank et Joshua Morris. Si l’on est plus habitué à observer la scène où Dalila coupe les cheveux de Samson – l’origine de sa force –, c’est un passage différent de cet épisode biblique qui nous est proposé ici. Attaché à un fauteuil, la chevelure déjà courte, Samson est à la merci des Philistins, avides de vengeance. Ultime supplice, ces derniers lui crèvent alors les yeux avant de l’emmener comme prisonnier à Gaza.

SAMEDI 12 JANVIER, CHEILLÉ. ROUILLAC OVV. M. DE VILLELUME.