Un éléphant ça trompe énormément !
Samedi 05 novembre 2011
Le commissaire-priseur Aymeric Rouillac expertise une sculpture en jade représentant un éléphant portant un vase chinois.
« L’éléphant est l’animal qui dépasse tous les autres par l’intelligence et l’esprit » disait Aristote. Ce philosophe grec comptait cinq doigts de pied sur ce mammifère. Ils sont tous bien représentés sur la statue de notre lecteur. Celle-ci est en jade, la pierre qui est associée à la dignité impériale en Chine. Quand on sait que, de son côté, l’éléphant était l’animal totem de grands rois comme Alexandre le Grand, on comprend que cette sculpture a une symbolique très particulière.
Notre éléphant est harnaché et caparaçonné sur un petit socle en bois. Il porte de nombreuses chaines de perles ornées de pierres rouges. Ils imitent les rubis de couleur cœur de pigeon… les plus précieux. Ses petites oreilles d’éléphant d’Asie sont repliées vers l’arrière, sa trompe est bien rangée entre ses deux défenses d’ivoire. Il porte sur son dos un lourd vase double, de forme chinoise « GU », décoré de fleurs de lotus. Le lecteur nous indique que sa pièce mesure environ 45 centimètres de haut et pèse près de 12 kilos !
On trouve des gisements de jade, également appelé néphrite, en Russie, en Nouvelle Zélande, au Canada et surtout en Chine. Au pays de l’Empire du milieu, il y est le symbole du pouvoir absolu de l’Empereur…. mais pour cela il faut que le jade soit du blanc le plus pur, de couleur « peau de lapin ». Nous avions ainsi vendu en 2004 à Cheverny pour un prix record un brûle parfum en jade blanc provenant de la chambre de l’Impératrice de Chine. Ce jade avait été acheté par le Président Chirac puis offert à la République de Chine en présent diplomatique. Il est maintenant dans un musée de Pékin.
Notre éléphant n’est malheureusement pas de couleur « peau de lapin ». Il est au contraire opaque et veiné de gris et de vert. Ensuite, les rubis et les sculptures sont simulés. Il n’y a pas d’incrustations précieuses ou de décor d’émaux cloisonnés. Enfin, la qualité de la sculpture est relativement épaisse. C’est le signe d’une pièce moderne, s’inspirant de symboles anciens, mais pas de la qualité des belles pièces du XVIIIème siècle. Notre éléphant de jade peut donc être évalué 500 à 800 € en vente aux enchères, s’il est en parfait état. A défaut d’une provenance impériale, et si vous souhaitez prolonger les symboles, n’oubliez pas que le jade est aussi la pierre associée au 26ème anniversaire de mariage… Avis aux amoureux !