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ART DECO FRANCO-WALLON

Samedi 11 mars 2017

Cette semaine, Josette, de Cheverny, écrit à notre commissaire-priseur, Maître Philippe Rouillac, afin de connaître la valeur d’un vase signé « Ch. Catteau ».



La vase de Josette nous emmène en Flandre. Non, il ne contenait pas de bière ! Son créateur, Charles Catteau, nait à Douai en 1880. Il reçoit une solide formation d’ingénieur à Sèvres, mais ne révélera son talent qu’à la manufacture de céramiques Boch-Keramis. Cette dernière est implantée à La Louvière, une ville industrielle belge située à 100 km de Douai. En 1907, Catteau a 27 ans lorsqu’il devient responsable de la section décoration de la manufacture. C’est dans ce département qu’il rebaptise « atelier de fantaisie » qu’il va pouvoir mettre en pratique non seulement son génie, mais également ses convictions.

En effet, Catteau souhaite élever l’objet usuel au rang d’œuvre d’art à part entière. Pour ce faire, il travaille à unir les arts et l’industrie. Cela lui permet de produire plus, à moindre coût, mais toujours des pièces de belle qualité. Très inventif, il créé une grande quantité de nouvelles formes (en grande partie de vases) sur lesquelles il applique des décors sublimés par de nouvelles techniques. Ses recherches donnent entre autres naissance à des émaux aux couleurs éclatantes et des glaçures fabuleuses.

Ouvert au bouillonnement artistique de ce début de siècle, il s’engouffre dans les courants successifs qui modèlent les arts décoratifs : japonisme, art nouveau, cubisme, art déco. C’est avec ce dernier style qu’il connaîtra la gloire. La consécration arrive en 1925. Il expose à l’Exposition Internationale des Arts Décoratifs de Paris où ses grès lui valent une médaille d’or. Son succès est international et durera jusqu’au début des années 30.

Le vase de Josette date de cette époque glorieuse, des années folles. Il adopte la forme d’un œuf et est donc dit « ovoïde ». En faïence émaillée, il reçoit un décor circulaire en bleu, turquoise, vert et noir de daims sur fond blanc craquelé. Le col et la base sont quant à eux ornés de motifs végétaux stylisés. Observez le décor, passez-y la main : il est en léger relief et les émaux sont comme compartimentés. Voici une technique inspirée des émaux cloisonnés japonais dans laquelle Catteau excelle, mais qui a aussi rendu célèbre la manufacture de Longwy. Le fond craquelé est lui aussi clairement inspiré des productions extrême-orientales. D’une hauteur d’environ 30 cm, il comporte des marques. Un tampon « Keramis Made in Belgium », un tampon indiquant le numéro du décor et une marque en creux référençant la forme. Le décor de ce vase est plutôt sage et classique et sa forme n’est pas très originale. L’art déco a cependant la cote et ce vase très décoratif est une réalisation de qualité. En parfait état, nous pouvons l’estimer entre 300 et 500 € en vente aux enchères.
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