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L'AMÉRIQUE SUR LE LOIR

Mardi 07 juin 2016

Les Petites Affiches, Bertrand Gallimard Flavigny

HISTOIRE - Ventes publiques

Ce plan manuscrit attribué à Jean-Nicolas Desandrouins, ftgurant l'embouchure de Chesapeake est estimé 10.000 euros.


Non loin de Vendôme, à Thoré-La-Rochette, s'adossant à une falaise de craie et se penchant vers le Loir, une large gentilhommière porte un nom plus célèbre en Amérique qu'en France. Les livres d'histoire rappellent toutefois que le maréchal de Rochambeau a joué un rôle capital au cours de la guerre d'Indépendance des États-Unis d'Amérique Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau (1725-1807), était destiné à entrer dans les ordres. La mort de son frère aîné lui permit de servir dans les armées du roi « ll devint aide de camp de Louis-Philippe d'Orléans, et fut bientôt cité dans l'armée pour sa bravoure et son habileté dans les manoeuvres », disent ses biographes.

Lieutenant-général [correspondant à général de division aujourd'hui, maîs le plus haut grade avant le marechal] en 1780, il prit la tête de l'expédition composée de 6.000 hommes destinée a aider George Washington dans sa lutte contre les Anglais. ll conseilla à ce dernier de ne pas attaquer Manhattan trop bien défendue, maîs plutôt d'aller à la rencontre du général britannique Charles Cornwallis (1738-1805) qui, après avoir ravagé les Carolines avec ses troupes, venait de prendre ses quartiers d'hiver à Yorktown en Virginie. Nous connaissons la suite Grâce à une à marche forcée de ses troupes suivie de leur jonction avec la cavalerie commandéepar La Fayette, au blocus formé par l'armée navale française sous les ordres du marquis François de Grasse-Tilly (1722-1788), et la bataille qui s'ensuivit dans la baie de Chesapeake, Cornwallis dut se rendre. Nous étions le 19 octobre 1781. La guerre d'Indépendance était ainsi quasiment terminée.

L'exemplaire des Mémoires militaires, historiques et politiques de Rochambeau,ancien maréchal de france et grand officier de la Légion d'honneur (Pans, Fam, 1809, 2 volumes in-12), relié en plein veau,dos orné, annotées de la mam de son fils Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, vicomte de Rochambeau (1755-1813), sera mis en vente avec une estimation de 1.000 €, le 13 juin prochain au château d'Artigny à Montbazon par la SW Rouillac. L'Amérique sera en effet dans le Val-de-Loire, en ce mois de juin.

Au catalogue figure encore un portrait de l'amiral de Grasse (h/t,55 x 45 cm), qui, notons-le en passant, était aussi chevalier deMalte, exécute par un artiste de l'entourage d'Anne-Louis Girodet-Tnoson (1767-1824), avec une estimation de 2.000 à 3.000 €. On ne saurait considérer l'Indépendance des États-Unis sans le ministre Vergennes (Charles Gravier, comte de Vergennes, 1719-1787) qui, acquis à la cause américaine, négocia avec BenjaminFranklin (1707-1790) le premier traité franco-américain d'amitié et de commerce, signé le 6 février 1778, qui marqua l'entrée en guerre de la France contre l'Angleterre. Son portrait (h/t, 159 x129 cm) par Antoine-François Gallet (1741-1823) sera proposé avecune estimation de 40.000 à 60.000 €.

Pour livrer bataille, un géneral doit disposer de plans et cartes, sur lesquels il reporte les positions des armees en présence. Six des plans manuscrits provenant des archives du futur maréchal deRochambeau et marquant les différentes positions des troupes franco-américaines, relevant les fortifications anglaises autour de Manhattan, décrivant l'embouchure de Chesapeake, ou la rade de Boston, sont également proposés à la vente, avec des estimations de 10.000 € chacun.

Une carte imprimée avec rehauts aquarelles (49 x 69 cm) par Sébastian Bauman (1739-1803), dédiée au général Washington, datée de 1782, représentant les défenses britanniques à Yorktown, ainsi que les formations parallèles des Français et des Américains, pourrait atteindre 1.000 €. Vendue, après sa publication, $2, cette carte historique n'a été imprimée qu'à quelques centaines d'exemplaires, aujourd'hui essentiellement conservés dans les institutions américaines. Ces documents sur la guerre d'Indépendance sont ainsi, et sans doute, les derniers à être demeures en main privée.

Bertrand Gaiimard Flavigny

Renseignements et catalogue SVV Rouillac Route de Blois, 41100 Vendôme, Tel 02 54 80 24 24
www.rouillac.com
Château d'Artigny, www.artigny.com
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