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SAUVÉE DES SOURIS, LA CARTE QUI A FAIT BASCULER LE DESTIN DES ÉTATS-UNIS AUX ENCHÈRES

Lundi 16 mai 2016

Communiqué et vidéo de présentation



Sauvée des souris, la carte qui a fait basculer le destin des États-Unis aux enchères

Découvert dans le grenier d’un château du Berry, six plans de batailles originaux de la guerre d’Indépendances des États-Unis datant des années 1781-1782 seront vendus aux enchères le lundi 13 juin par la maison de ventes Rouillac, au château d'Artigny en Touraine. Mis à prix 10.000 €, certains pourraient atteindre plusieurs centaines de milliers d’euros.

Ces plans sont les derniers conservés en des mains privées. Les autres exemplaires connus sont à la Library of Congres à Washington, aux archives militaires de Vincennes ou à la bibliothèque de l’Université de Princeton. Oubliés dans le grenier d’un château du Berry, ils y dormaient depuis 70 ans. Le commissaire-priseur Philippe Rouillac a même eu la surprise de voir se sauver des souris de la malle qui les conservait lorsqu’il l’a ouverte la première fois.

Ces documents exceptionnels sont vendus par des descendants du comte de Rochambeau, le général français qui dirigeait le corps expéditionnaire français de 5.000 hommes envoyé par Louis XVI en1780 en Amérique pour lutter contre la Grande-Bretagne.

Il s'agit des plans originaux, "qui sentent la poudre", relevés spécialement sur les champs de bataille par des ingénieurs géographes français pour les généraux Washington et Rochambeau. Le grand plan de New York, de plus d’un mètre de long, et deux relevés de ses fortifications ont ainsi convaincus George Washington de ne pas attaquer la ville trop bien défendue par les Anglais. Le plan du port de Portsmouth en Virginie, de la baie de Chesapeake et de la rade de Boston rappellent que la victoire s’est d’abord gagnée sur la mer.

Chaque plan est mis à prix 10 000 €, sans prix de réserve.

D'autres trésors de cette guerre sont également présentés aux enchères : notamment l’une des 40 médailles commémoratives en argent dite Libertas Americana offerte par Benjamin Franklin, une épée en argent présumée provenir du Marquis de La Fayette ou le portrait officiel de Vergennes, le ministre qui a signé le premier traité d'alliance franco-américain en 1778.
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